Υπό συνθήκες που παραπέμπουν σε… Σιβηρία (στους -6 βαθμούς ξημέρωσε το Ελσίνκι και την ώρα του αγώνα θα είναι στους -7), ο Παναθηναϊκός επιστρέφει απόψε (13/2, 19:45, COSMOTESPORTS 4HD, ΑΝΤ1) στις υποχρεώσεις του στο Conference League για τον πρώτο αγώνα με τη Βίκινγκουρ στα playoffs εισόδου στους “16”, γνωρίζοντας πως επιβάλλεται να δείξει το πιο σοβαρό πρόσωπό του και να τελειώσει, ει δυνατόν απ’ το πρώτο παιχνίδι, τη πρόκρισή του στον επόμενο γύρο.
Έπειτα από δύο σερί ήττες στις εγχώριες διοργανώσεις (1-0 από τον Ολυμπιακό στο 94′ και αποκλεισμός από το Κύπελλο Betsson και 2-0 απ’ τον Άρη στη Stoiximan Super League), το “τριφύλλι” καλείται να… ξεπαγώσει αγωνιστικά στην “Bolt Arena” απέναντι σε έναν αντίπαλο που σε καμία περίπτωση δεν αποτελεί φόβητρο, αλλά σαφώς κι απαιτεί σεβασμό.
Πόσω μάλλον δε, όταν μιλάμε για ευρωπαϊκό ματς κι απέναντι είναι μία ομάδα η οποία ζει το… όνειρό της και είναι γεμάτη κίνητρα, καθότι ουδέποτε στο παρελθόν ισλανδικός σύλλογος είχε φτάσει σε νοκ-άουτ φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Κι ο Παναθηναϊκός, ωστόσο, έχει πολλά και υψηλά κίνητρα στην επιστροφή του στα ευρωπαϊκά ματς μετά από δύο μήνες, προκειμένου να το… ξαναπιάσει από εκεί που το άφησε, μετρώντας τρεις σερί νίκες στο φίνις της League Phase. Και ψυχολογικά, για να ξαναφτιάξει το κέφι του και τη πίεση του στους στόχους μετά απ’ τα δύο τελευταία “χτυπήματα” που δέχθηκε.
Και οικονομικά απ’ τα μπόνους που θα φέρει η παρουσία του στους “16” της διοργάνωσης και η προοπτική για να συνεχίσει ακόμη περισσότερο. Και βεβαίως βαθμολογικά, στην προσπάθεια αναρρίχησής του στο UEFA Club Ranking, όπου είχε καταβυθιστεί λόγω της πενταετούς απουσίας του απ’ τα Κύπελλα Ευρώπης κι απ’ την 235η θέση (απ’ την οποία ξεκίνησε το καλοκαίρι) έχει ανέβει σιγά-σιγά στην 118η.
