Το ζήτημα από εδώ κι έπειτα για τους Πράσινους είναι το διάστημα που θα στερηθούν τους δύο Αφρικανούς ποδοσφαιριστές τους, που θα αγωνιστούν με τις εθνικές Νιγηρίας και Ακτής Ελεφαντοστού αντίστοιχα.
Δεδομένα προφανώς θα απουσιάσουν από το κυριακάτικο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, όπως φυσικά και το μεσοβδόμαδο ματς Κυπέλλου στην Καβάλα.
Η πρώτη φάση του Κόπα Άφρικα ολοκληρώνεται στις 30 Δεκεμβρίου για τη Νιγηρία και στις 31/12 για την Ακτή Ελεφαντοστού, ενώ προκρίνονται οι δύο πρώτοι κάθε ομίλου και οι τέσσερις καλύτεροι τρίτοι. Θεωρείται βέβαιη η πρόκριση για τους Νιγηριανούς του Ντέσερς που είναι σε όμιλο με Τυνησία, Ουγκάντα και Τανζανία, ενώ πολλές είναι οι πιθανότητες και για τους Ιβοριανούς (παίζουν με Καμερούν, Γκαμπόν, Μοζαμβίκη).
Τα ματς των “16” θα διεξαχθούν μεταξύ 3 και 6 Ιανουαρίου, των “8” στις 9 και 10 του μήνα, οι ημιτελικοί στις 14 Ιανουαρίου και ο μικρός με τον μεγάλο τελικό στις 17 και 18 του μήνα.
Αν περάσουν στα προημιτελικά, θα απουσιάσουν από το εντός έδρας παιχνίδι του Παναθηναϊκού με τον Πανσερρααϊκό, ενώ με πρόκριση στα ημιτελικά θα χάσουν και τον νοκ άουτ προημιτελικό του Κυπέλλου που πρόκειται να διεξαχθεί μεταξύ 13 και 15 Γενάρη. Σε περίπτωση δε που πάνε στον τελικό του Κόπα Άφρικα, θα λείψουν και από το εκτός έδρας ντέρμπι με την ΑΕΚ στις 18/1. δεδομένα όμως θα βρίσκονται αμφότεροι πίσω για το κρίσιμο παιχνίδι με την Φερεντσβάρος στο Europa League (22/1).
