Ο Ρούι Βιτόρια θα είναι εκτός κάποιου απροόπτου ο νέος προπονητής του Παναθηναϊκού.
Με αυτόν τον τρόπο, κλείνει ένας κύκλος των όσων έχουν συνδέσει στο παρελθόν τον Πορτογάλο τεχνικό με την Ελλάδα.
Το όνομά του, είχε πολλές φορές εμφανιστεί στο ελληνικό ποδόσφαιρο, όταν παρουσιάζονταν θέμα προπονητή σε ομάδα από το BIG 4.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το timing δεν επέτρεπε τον όποιο ανταγωνισμό και συζήτηση. Την άνοιξη του 2015, είχε πέσει στο τραπέζι για τον ΠΑΟΚ τότε η ομάδα της Θεσσαλονίκης τελείωσε την χρονιά με τον (υπηρεσιακό) Γιώργο Γεωργιάδη στον πάγκο του.
Ο τότε 45χρονος Βιτόρια θεωρούνταν άκρως ανερχόμενος στα προπονητικά δρώμενα της χώρας. Εκείνη την περίοδο κατείχε τα ηνία της Γκιμαράες. Ωστόσο ήταν τέτοιαν η δυναμική του που δεν “έβλεπε” την Ελλάδα, κάνοντας το βήμα παραπάνω στην καριέρα του, με την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της Μπενφίκα.
Οι επόμενες φορές που “ακούστηκε” το όνομα του για ελληνικές ομάδες ήταν όταν αποχώρησε από την ομάδα της Μπενφίκα, έχοντας κάνει και την πρώτη απόπειρα εκτός Πορτογαλίας.
Το ταξίδι μακριά από τη χώρα του ξεκίνησε, στις αρχές Ιανουαρίου του ’19, στην Αλ Νασρ. Εκεί υπέγραψε συμβόλαιο ενάμιση χρόνου, όμως έκατσε λιγότερο από έναν, αλλά του πήρε 6 εκατ. ευρώ.
Ένα ποσό που τον καθιστούσε απαγορευτικό σε οποιαδήποτε ελληνική ομάδα. Βέβαια είχε καταγραφεί μετά τη θητεία του στη Σαουδική Αραβία, για τον πάγκο της ΑΕΚ, μετά την αποχώρηση του Μανόλο Χιμένεθ.Όμως δεν υπήρξε απολύτως τίποτα.
Τον Μάιο του 2021, συμφώνησε με την Σπάρτακ Μόσχας έναντι 4,5 εκατ. ευρώ ετησίως.
Ωστόσο έναν χρόνο μετά, που ο Πορτογάλος είχε ήδη αποχωρήσει από τους Μοσχοβίτες, η Ένωση είχε αλλάξει τρεις προπονητές σε μια σεζόν (Μιλόγεβιτς, Γιαννίκης, Οφρυδόπουλος).Η ΑΕΚ όμως στράφηκε στον Ματίας Αλμέιδα.
Ο Πορτογάλος τεχνικός έκανε την επιλογή του και πήρε την θέση εκλέκτορα, συμφωνώντας με την εθνική ομάδα της Αιγύπτου, υπογράφοντας και εκεί διετές συμβόλαιο, με απολαβές της τάξης των 2,4 εκατ. ευρώ ετησίως.
Περίπου με το ίδιο κασέ προτάθηκε για πρώτη φορά στον Παναθηναϊκό στο τέλος της περασμένης σεζόν.
Τότε όμως η επιδίωξη του ιδιοκτήτη των “πράσινων” για συμφωνία με τον Μαουρίτσιο Σάρι ήταν κυρίαρχη.
Όταν αυτή αποδείχτηκε πως δεν μπορεί να γίνει, οι συνθήκες δεν ήταν οι κατάλληλες για κάτι περισσότερο με τον Βιτόρια, με τους “πράσινους”, να καταλήγουν στο Ντιέγκο Αλόνσο.
Το κασέ του Βιτόρια παραμένει στο επίπεδο των 2 εκατ. ευρώ τον χρόνο, πόσο σαφώς μεγαλύτερο από αυτό που είχαν συμφωνήσει οι Κυπελλούχοι Ελλάδας με τον πρώην Ουρουγουανό προπονητή τους.
Ζαρντίμ, Μήτρογλου, Σάμαρης, Βλαχοδήμος και Ζίβκοβιτς
Πολλές και διάφορες οι ελληνικές πινελιές (κατά τα φαινόμενα) για τον νέο προπονητή του Παναθηναϊκού και σε επίπεδο συνεργασιών.
Το 2015, όταν ήταν στην Μπενφίκα βρήκε τον Ανδρέα Σάμαρη και τον Φίλιπ Τζούριτσιτς (δύο παιχνίδια, 91 λεπτά συνολικά αγωνίστηκε υπό τις οδηγίες του ο Σέρβος, αποχώρησε στην αμέσως επόμενη μεταγραφική περίοδο, του Ιανουαρίου του ’16), ενώ απέκτησε τον Κώστα Μήτρογλου.
Ως δανεικό αρχικά από τη Φούλαμ (με οψιόν αγοράς για τον επόμενο χρόνο, η οποία και εξασκήθηκε) και τον ίδιο μάλιστα να παίζει καταλυτικό ρόλο στο να “κλαπεί” ουσιαστικά ο Έλληνας φορ από την Σπόρτινγκ Λισαβόνας.
Το καλοκαίρι του 2016,, πήρε από τη Βιτόρια Σετουμπάλ τον Άντρε Όρτα και μετά από σίριαλ μηνών, ως ελεύθερο από την Παρτίζαν, τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς.
Ο κύκλος των ελληνικών συνδέσεων συνεργασιών ολοκληρώθηκε το φθινόπωρο του 2017, ότανμε δική του τελική εισήγηση, οι άνθρωποι της Μπενφίκα αγόρασαν από τον Παναθηναϊκό τον Οδυσσέα Βλαχοδήμο.
Ο Έλληνας τερματοφύλακας βρέθηκε στη Λισαβόνα, και πήρε αμέσως θέση βασικού από τον Βιτόρια – το καλοκαίρι του ’18.
Τότε, ήταν και η πρώτη συνάντηση με ελληνική ομάδα. Στα “παιχνίδια των 43 εκατομμύριών ευρώ”, όπως είχαν αποκληθεί από τον πορτογαλικό Τύπο οι αναμετρήσεις με τον ΠΑΟΚ για τα playoffs του Champions League, απέκλεισε τον Δικέφαλο μετά από το 1-1 του πρώτου παιχνιδιού στην έδρα της Μπενφίκα και (4-1) στη ρεβάνς της Τούμπας.
Στη φάση των ομίλων, βρέθηκε η ΑΕΚ, με τον Μαρίνο Ουζουνίδη στον πάγκο της. Η Μπενφίκα πήρε δύο νίκες, 3-2 στο Ολυμπιακό Στάδιο και 1-0 στη Λισαβόνα.
Τελευταίο, που αξίζει να καταγραφεί και δεν αφορά τον Βιτόρια απ’ ευθείας, αλλά σχετίζεται με τον επί χρόνια ατζέντη του, τον Μοχάμεντ Αφζάλ.
Αυτός ήταν και ο εκπρόσωπος του Λεονάρντο Ζαρντίμ όταν τον έφερε στην Ελλάδα ο Ολυμπιακός.
