Ο Παναθηναϊκός κατάφερε για ακόμη μία φορά να βγει νικητής από ένα ευρωπαϊκό θρίλερ, επικρατώντας της Χράντετς Κράλοβε στην παράταση και εξασφαλίζοντας την παρουσία του στη League Phase του Conference League. Η ομάδα του Τζέικομπ Νίστρουπ χρειάστηκε ξανά να φτάσει στα όριά της, όμως το αποτέλεσμα ήταν αυτό που μετρούσε περισσότερο στα καλοκαιρινά προκριματικά.
Πρόκειται μάλιστα για την τέταρτη συνεχόμενη ευρωπαϊκή πρόκριση του Τριφυλλιού σε παράταση ή πέναλτι, μετά τις αντίστοιχες με ΤΣΣΚΑ 1948, Πλζεν και Σαχτάρ. Κοινός πρωταγωνιστής στις δύο τελευταίες προκρίσεις ήταν ο Σίριλ Ντέσερς, ο οποίος έχει επιστρέψει εντυπωσιακά στη δράση. Στην Τσεχία άνοιξε το σκορ στο 72′ και στο φινάλε της παράτασης κέρδισε και εκτέλεσε εύστοχα το πέναλτι για το 1-2, φτάνοντας τα τρία γκολ σε τρεις εμφανίσεις μετά την επιστροφή του.
Το εντυπωσιακό είναι πως ο Παναθηναϊκός έχει δημιουργήσει πλέον τη δική του παράδοση στα καλοκαιρινά προκριματικά. Το 2023 είχε αποκλείσει τη Μαρσέιγ στα πέναλτι μέσα στη Μασσαλία, ενώ το 2024 έφτασε πολύ κοντά στην πρόκριση επί του Άγιαξ, χάνοντας τελικά στη διαδικασία των πέναλτι. Την περσινή σεζόν ξεπέρασε τη Σαχτάρ και την Πλζεν επίσης μέσω της ψυχοφθόρας διαδικασίας.
Παράλληλα, το… «DNA» των δύσκολων προκρίσεων δεν περιορίζεται στην Ευρώπη. Το 2024 ο Παναθηναϊκός είχε αποκλείσει Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ στα πέναλτι στο Κύπελλο Ελλάδας, πριν φτάσει στην κατάκτηση του τροπαίου.
Έτσι, μέσα σε λίγα χρόνια το Τριφύλλι έχει μετατρέψει τα ευρωπαϊκά θρίλερ σε σχεδόν… συνήθεια, με έξι συνεχόμενες προκρίσεις σε παράταση ή πέναλτι ανεξαρτήτως διοργάνωσης. Το σημαντικότερο, πάντως, είναι ότι ο βασικός στόχος του καλοκαιριού επετεύχθη: ο Παναθηναϊκός βρίσκεται ξανά σε League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
